El Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables de la Universidad del Bío-Bío continúa fortaleciendo sus capacidades científicas tras la adjudicación del Concurso Atracción de Investigadores Postdoctorales UBB 2026 por parte de la académica de su claustro, Dra. Marcela Vidal Maldonado. Este importante logro permitirá incorporar al Dr. Jorge Mella-Romero para desarrollar una investigación orientada a comprender los efectos de la transformación de los paisajes costeros sobre la biodiversidad de reptiles, consolidando las líneas de investigación del programa y ampliando las oportunidades de formación para estudiantes de postgrado.
La propuesta seleccionada, titulada «Homogenización biótica en paisajes costeros: efectos de la composición del hábitat sobre los ensambles y la conducta de reptiles», evaluará cómo la simplificación de los ambientes modifica la riqueza, diversidad, equitatividad y composición de las comunidades de reptiles, además de analizar la influencia de la cobertura vegetacional y la complejidad del hábitat sobre la conducta de escape de lagartijas del género Liolaemus. El estudio se desarrollará en ecosistemas costeros de la Región de O’Higgins y aportará nuevos antecedentes para comprender los efectos del cambio de uso de suelo sobre la biodiversidad, contribuyendo al diseño de estrategias de conservación de paisajes transformados.
La incorporación del Dr. Jorge Mella-Romero representa un significativo aporte para el fortalecimiento del programa de doctorado y del Grupo de Investigación en Biodiversidad y Cambio Global. Biólogo Ambiental y Doctor en Ciencias, mención Ecología y Biología Evolutiva, el investigador posee una destacada trayectoria en ecología y conservación de especies amenazadas por el cambio global, con experiencia en herpetología, modelamiento ecológico, conducta animal y cambio de uso de suelo. Su producción científica, que incluye 12 publicaciones indexadas en Web of Science, además de su experiencia en docencia universitaria, formación de estudiantes y divulgación científica, permitirá potenciar la generación de publicaciones de alto impacto, la colaboración interdisciplinaria y la postulación a nuevos fondos de investigación, fortaleciendo las capacidades científicas del Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables.
Para la Dra. Marcela Vidal, esta adjudicación representa un hito que trasciende el reconocimiento individual y refleja el trabajo sostenido que ha desarrollado junto a su equipo de investigación.
«Esta adjudicación representa una oportunidad para consolidar una línea de investigación que hemos construido durante años en torno a la biodiversidad, la ecología evolutiva y la conservación frente al cambio global. Más que un reconocimiento individual, la interpreto como una validación de una forma de hacer ciencia basada en la colaboración, la formación de nuevos investigadores y la generación de conocimiento con impacto para el territorio».
La académica explicó que el trabajo conjunto con el Dr. Mella-Romero permitirá ampliar las líneas de investigación que desarrolla el grupo, incorporando nuevas perspectivas en ecología de comunidades, comportamiento animal y cambio de uso del suelo, complementando los estudios que actualmente lidera en biodiversidad, ecología evolutiva, conservación y cambio global. Esta integración permitirá abordar la respuesta de la biodiversidad desde múltiples escalas, combinando procesos evolutivos, ecológicos y conductuales para comprender mejor cómo responden las especies frente a ambientes cada vez más transformados.
Asimismo, destacó que uno de los principales beneficios de esta adjudicación será el fortalecimiento del ambiente de investigación del Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables, favoreciendo la formación de estudiantes de pregrado y postgrado mediante la incorporación de nuevas capacidades técnicas, experiencia internacional y colaboración científica.
«Esperamos generar publicaciones científicas, desarrollar nuevas colaboraciones nacionales e internacionales y fortalecer la postulación a proyectos competitivos. Pero, además, creemos que la formación científica ocurre principalmente compartiendo el trabajo cotidiano: diseñando investigaciones, discutiendo resultados, enfrentando dificultades metodológicas y aprendiendo a formular preguntas relevantes. Esa experiencia es probablemente uno de los legados más importantes que deja un investigador postdoctoral en una universidad».
La investigación también permitirá avanzar en uno de los desafíos científicos más relevantes de la actualidad: comprender cómo interactúan el cambio climático y el cambio de uso del suelo para modificar las comunidades naturales y el comportamiento de las especies. En este contexto, el proyecto aportará evidencia sobre la homogenización biótica, fenómeno asociado a la pérdida progresiva de la singularidad ecológica de los ecosistemas, entregando información clave para la planificación territorial y el diseño de estrategias de conservación de los recursos naturales renovables.
Finalmente, la Dra. Marcela Vidal envió un mensaje a quienes aspiran a desarrollar una carrera científica, destacando la importancia de la curiosidad, la perseverancia y el trabajo colaborativo como pilares de la investigación.
«La investigación científica comienza mucho antes de publicar un artículo: comienza cuando uno se atreve a hacer una buena pregunta. La curiosidad, la perseverancia y la capacidad de trabajar colaborativamente son mucho más importantes que buscar resultados rápidos. Hoy enfrentamos desafíos ambientales sin precedentes y las nuevas generaciones tendrán un papel fundamental en la construcción de soluciones. Aprovechar oportunidades como esta significa integrarse a una comunidad que comparte conocimiento y entiende que la investigación tiene sentido cuando contribuye tanto al avance de la ciencia como al bienestar de las personas y la conservación de nuestro patrimonio natural».